Kuivasilmäisyys lisääntyy hurjaa vauhtia nuorten aikuisten joukossa – asiantuntijan mukaan lieviäkin oireita kannattaa hoitaa

Perinteisesti ikäihmisten ongelmana pidetty kuivasilmäisyys on yleistynyt aiempaa nuorempien keskuudessa, ja siitä kärsii jo kaksi kolmesta nuoresta aikuisesta. “Runsas ruutuaika, lisääntynyt kosmetiikan käyttö ja paljon prosessoitua ruokaa sisältävä ruokavalio”, kuivasilmäasiantuntija listaa syitä.

Instrumentariumin toteuttaman kyselytutkimuksen mukaan jopa 60 % suomalaisista kärsii tai on kärsinyt kuivista silmistä. Erityisen yleistä kuivasilmäisyys on 18–24-vuotiaiden ja yli 75-vuotiaiden keskuudessa.

Nuorten aikuisten suuri osuus ei yllättänyt Instrumentariumin optometristia Aija Hirsimäkeä. Samansuuntaisia tuloksia on saatu kansainvälisissä tutkimuksissa. Lisäksi nuorista on tullut Instrumentarium Kuivasilmäklinikoiden eniten kasvava asiakasryhmä.

“Kuivasilmäisyys on uusi kansantauti, joka yleistyy koko ajan nuorempien ihmisten keskuudessa. Nuorten kuivasilmäisyyttä on lisännyt etenkin runsas ruutujen katsominen, nuorten ja jopa lasten lisääntynyt silmämeikin ja kosmetiikan käyttö sekä runsaasti prosessoitua ruokaa sisältävä ruokavalio”, kertoo Hirsimäki.

Yleisimpiä kuivasilmäisyyden oireita ovat kuivuuden ja roskan tunne silmissä, kirvely sekä silmien punoitus ja vuotaminen. Myös silmien väsyminen, valonarkuus ja näöntarkkuuden vaihtelu voivat olla merkkejä kuivasilmäisyydestä.

“Lähes kaikista nykynuorista kuivasilmäisiä ennen keski-ikää” 

Kuivasilmäisyyttä on perinteisesti pidetty vanhempien ikäluokkien ongelmana. Kuivasilmäisyyden oireet yleistyvät iän myötä, kun kyynelnesteen tuotanto ja öljyä tuottavien rauhasten toiminta heikkenee. Lisäksi monet yleissairaudet, lääkkeet ja silmäleikkaukset, kuten kaihileikkaus, aiheuttavat kuivasilmäisyyttä.

“On todella huolestuttavaa, että 18–24-vuotiaat oireilevat yhtä paljon kuin 50 vuotta vanhempi sukupolvi. Tätä menoa vaikuttaa siltä, että lähes kaikista nykynuorista on tulossa kuivasilmäisiä ennen keski-ikää”, pohtii Hirsimäki.

Instrumentariumin tutkimuksen mukaan 59 % kuivasilmäisyydestä kärsivistä ei tiedä, mistä heidän kuivasilmäisyytensä johtuu. Hirsimäen mukaan mukaan moni ei pysähdy miettimään kuivasilmäisyytensä syitä, vaan pitää kuivia silmiä ominaisuutena, jolle ei voi tehdä mitään.

“Arvioiden mukaan kuivasilmäisyys on tällä hetkellä maailman yleisin mutta samalla alidiagnosoiduin silmäsairaus. Klinikalle saapuu ihmisiä, jotka eivät voi enää autoilla tai tehdä työtään, koska silmien auki pitäminen sattuu. Monet joutuvat yölläkin heräämään ja laittamaan kosteuttavia silmätippoja”, kuvailee Hirsimäki. 

Lieviäkin oireita kannattaa hoitaa

Kuivasilmäisyyden yleistyminen näkyy myös Instrumentariumin Kuivasilmäklinikoilla: vuonna 2024 klinikoilla tehtiin 16 % enemmän kuivasilmätutkimuksia ja 26 % enemmän IPL-valoimpulssihoitoja kuin edellisvuonna.

Tutkimuksen mukaan kuivasilmäisyyden oireista kärsivistä yli puolet on joutunut rajoittamaan jollain tavalla elämäänsä: esimerkiksi vähentämään ruutujen katsomista, ulkoilua tai pitämään ylimääräisiä työtaukoja. Vakavat oireet voivat pahimmillaan aiheuttaa ahdistusta ja masennusta.

“On tärkeää muistaa, että kyseessä on sairaus, jonka oireita voidaan hoitaa tai vähintäänkin lievittää”, Hirsimäki sanoo.

Hyvänä nyrkkisääntönä voi pitää sitä, että jos oireet eivät ole ohimeneviä eli esimerkiksi tuulisesta säästä, siitepölystä tai hetkellisestä lääkityksestä johtuvia, kannattaa hakeutua asiantuntijan luo.

“Lievienkin oireiden hoitaminen on tärkeää, sillä hoitamattomana oireet voivat kroonistua ja muuttua vakaviksi", Hirsimäki neuvoo.

Lue aiheesta lisää Instru Optiikan sivuilta:

Instrumentariumin tutkimuksen mukaan jo 67 % nuorista aikuisista kärsii kuivista silmistä – “Todella huolestuttavaa, että 18–24-vuotiaat oireilevat yhtä paljon kuin ikäihmiset”